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为什么都说智力开发非得赶早呢?这是因为人的大脑在0-3岁幼儿期发育最迅速，在三岁时脑重就接近成人了。因此，才有了这样的说法，早教才会如此受人们重视。下面就来看看一些专家的实验，了解婴儿的大脑是否需要赶早开发。
哈佛大学的心理学教授凯根做过一个实验，给一群4个月大的婴儿每20秒看一件新玩具，不停地看，结果发现：有些孩子喜欢新奇的东西，很高兴;有些孩子不喜欢，号啕大哭。他又趁这些婴儿不注意，在他们背后弄出很大的声响，那些喜欢新奇事物的婴儿会转过头去看发生了什么事，而那些不喜欢新奇东西的孩子则吓得大哭。
凯根推测这些退缩的孩子的杏仁核(大脑皮质下一个类似杏仁状的神经组织，是情绪的中心)过度活化，新奇东西和大的声音财他们来说是过度刺激。大脑中的杏仁核侦测到不寻常、有威胁性的事物时，会活化起来，这条神经回路活化程度低的孩子个性比较外向、好冒险，活化程度高的则较易害怕退缩。
多年后，当年被凯根认定为杏仁核过度活化的孩子已长大成人，他把他们重新找回实验室，扫描他们的大脑。结果发现这些孩子(应该说大人)自勺杏仁核仍然对不寻常的事物过度反应，跟他们小时候一样;但是大脑却能透过已经发育完成的前脑，以理智的方式处理这些过度反应。所以以前很害怕、会退缩的孩子有 70%发展成健全的人格。
也就是说，虽然神经结构还是一样，但是大脑通过后天的学习，可以用认知的方法改变先天的设定。
有一种草原田鼠，住在丘陵区的是一夫多妻制，住在草原区的是一夫一妻制。实验者用核磁共振扫描这两种雄性田鼠，发现一夫多妻的雄鼠在掌管空间记忆的海马回后端比较大，因为它必须记得太太们是谁，住在哪里;而一夫一妻的雄鼠就没有这个必要，因而较小。我们看到，大脑会随着功能的需求而改变里面资源的分配。
另一个研究也发现：在沙滩做窝的海鸥很能辨识自己的蛋，如果把别的海鸥的蛋放进它的窝，它一看到便立刻用喙推出去;但是筑巢在悬崖上的海鸥，因为不必担心混淆，就没发展出这种辨识能力，即使把乒乓球放进它的巢，它也照孵不误。这些研究让我们看到先天与后天的交互作用，环境可以作用到基因上，环境可以影响先天基因。
人的大脑是环境和基因交互作用的产物，我们不是只受基因的指挥。
还有一个很好的例子：动物身上有制造维他命C的基因，它们不吃蔬果也不会得坏血病。在没有冷藏库之前，远洋航线的船员几个月看不见陆地，吃不到新鲜的蔬菜，常会得坏血病。我们的祖先是从动物演化而来的，远古祖先们身上也有制造维他命C的基因。人类定居下来后，可以吃到新鲜蔬果，就没有岿要再保留这个基因了。那时候祖先绝对没有想到后世子孙会发明轮船去航海。讲到这一点，中国人的聪明才智的确高人一筹。郑和下西洋时，也是一走几千里，但是他在船上发豆芽，豆芽可以提供维他命C，解决了坏血病的问题。
人能够在恶劣的环境中生存下来，大脑的可塑性有很大的贡献，人类不停地适应外界需求，改变着大脑的结构。
物种的演化很慢，但个体的改变却是很快可以看见的。最近有一本新书讨论网络数字化时代的来临，已经在孩子的大脑上留下痕迹，科学家已经看到大脑神经回路因此而改变了。起跑早晚都能赢
现在的家长们-分热衷一些开发、早教之类的寅传和活动，产生一种普遍的共识：学习上的事越早越好。尤其看到别人家的孩子已“领先”一步了，生怕自己的孩子起跑晚了输掉人生，对不住孩子，所以趋之若鹜。
其实，在神经学上没有“输在起跑线上”这回事，实验已找到终身学习的神经机制。
