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指甲的组成结构
指甲和头发一样都是由硬角质组成的，不同之处在于指甲的硬角质中间又有双硫键，可增加指甲的硬度。正常指甲里的水份仅占7～12%，若指甲水份过少（低于18%），指甲就会变得很干、易脆；若水份过多（超过30%），指甲就会变软，呈白色貌。
指甲的生长周期
从怀孕第9周开始，胎儿的指甲组织（甲母质）开始生长，到第15周可观察到胎儿的指甲甲片持续往前生长，因此可看到新生儿的指甲是发育完整的。从指甲的生长速度上来看，一般成人的手指甲生长速度为每月长3.5mm，指甲整片换新约需半年时间。脚指甲的生长速度为每月长1.5mm，整片换新约需一年到一年半的时间。通常处于成长期的孩子和怀孕中的女性，指甲会生长得比较快。
观察指甲留意特殊状况
透过指甲可观察一个人的健康状态。一般幼儿的甲床是粉红色的，指甲呈半透明样，表面光滑，甲半月清晰明显，且颜色和甲床比起来会稍微白一些。新生儿指甲的甲半月比较不明显，部份宝宝刚出生时会有匙状甲（指甲像汤匙的形状往上翘，特别是大拇指）、杵状甲（指甲角度朝下弯曲，且末梢指节似鸟嘴形）现象。匙状甲通常随着年龄越大而渐渐改善，若依旧持续有这种情形，则要注意是否有贫血症状；杵状甲通常是家族遗传的表征，罹患先天性心脏病的孩子同样会有这种情况，必须特别留意。另外，10岁以下的孩子指甲较脆弱，手部的拇指及大脚指容易出现一层层的**，推究原因多为喜欢吸吮手指、咬指甲、无法**使用手部的力量（抓取硬物时使指甲受伤）、用到手的机会较多（例如：玩玩具）以及缺乏某些营养素（例如：铁、锌、钙等），建议可多补充富含维生素H的食物（例如：蛋黄、猪肉、鸡肉、黄豆、水果以及核果类等）。
婴幼儿常见的指甲问题
ü灰指甲
ü系统遗传疾病造成的指甲变化
ü皮肤病造成的指甲变化
ü嵌甲
ü甲沟炎
副食品要适时添加，避免罹患缺铁性贫血
母乳虽富含丰沛营养，但随着宝宝的成长，还是必须摄取其他食物以获得各种营养素。倘若母乳宝宝超过6个月大都还没有吃副食品，便很容易有缺铁性贫血症状。通常婴幼儿的甲床呈粉色，缺铁性贫血的宝宝甲床会比较苍白，更严重者会有匙状甲现象。
宝宝的指甲要定期修剪
小宝宝偶会出现咬手指或是将手放入嘴里的动作，很容易就把病菌吃下肚，因此保持指甲的干净是相当重要的。建议照顾者替宝宝洗澡时，可用纱布巾擦拭指甲末端，将污垢擦拭掉。若发现有难清除的赃物，千万不要以坚硬的针状物试图挖干净，如此非但无法清干净，还易造成甲床剥离，反而更易遭受细菌或霉菌感染。另外，宝宝的指甲同样要定期修剪，针对小宝宝可选用市面上贩卖的宝宝专用指甲剪或是刀面呈圆弧状（指甲边缘会变得较为平滑）且侧面有保护套的小剪刀（剪刀末端*好有圆弧保护设计），以免宝宝不小心抓伤自己或是乱抓物品造成指甲断裂甚至流血。
